Lekkas Ioannis - The Epitome 50 Years Hellenic Phantoms (2024) (初版)
The Epitome – 50 Years Hellenic Phantoms（ギリシャ・ファントム50年史）
イオアニス（ジョン）・レッカスの著書でイーグル・アビエーション社より刊行された『The Epitome – 50 Years Hellenic Phantoms』は、2024年に発表された労作であり、ギリシャ空軍の協力を得て制作された。1974年の配備開始から今日に至るまで、伝説の戦闘機F-4 ファントムIIのギリシャ空軍における50年の現役勤務を讃える一冊である。
非凡な機体にふさわしい、非凡な書
本書は、A4+（23.5 × 32.5 cm）という大判サイズで、152ページからなり、ハードカバー装丁で、全文が英語で収録されています。充実したドキュメンタリー性
本書はギリシャ軍におけるファントムの全作戦生活を網羅し、使用された全ての型式を詳しく紹介する。すなわち、オリジナルのF-4E、F-4E SRA（旧米空軍機）、近代化改修を経て現在も第一線で飛ぶF-4E AUP、そして偵察型RF-4E（ドイツ空軍から供与された機体を含む）である。
本書の大きな魅力の一つは図版の豊富さにある。170点を超える写真の大半は未発表のもので、レッカス自身や徳永克彦らによる壮絶な空中（エア・トゥ・エア）撮影に加え、劇的な地上ショットが添えられる。さらにカラープロファイルと機体の技術的ディテールも収録されている。
画像にとどまらず、レッカスは当事者たちに語らせる。ファントム・パイロットの歴史的証言、飛行譚、任務にまつわる逸話が本書に生命力を与え、半世紀にわたる作戦の歩みを体現している。
どんな読者に向けた書か
軍事航空出版の名門イーグル・アビエーションから刊行されたこの「黄金の記念書」は、軍用機ファンはもとより、歴史家、模型愛好家（貴重なプロファイルと詳細な資料が模型製作に役立つ）、コレクターに広く訴えかける。The48ersのサイトは本書を「ヘレニック・ファントムに関する究極の書」と評している。
ギリシャ軍の中心に立つ写真家
イオアニス「ジョン」・レッカスは単なる航空書の著者ではない。彼はプロの航空写真家・出版人であり、イーグル・アビエーション社の創設者である。同社を彼は「一人の男の軍事航空への情熱の体現」と形容する。ギリシャ国防省の認可を受け、空軍・海軍・陸軍と紧密に協力しながら「常連の搭乗者」として飛び続け、ギリシャおよび東地中海の軍事航空を取材している。
こうした制度的な近さこそが彼の作品の鍵である。ギリシャ空軍各飛行隊の公式記念書（2015年の『40 Years Fighter Weapons School』など）を手がけ、ギリシャ誌「Ptisi & Diastima」と協力し、世界的な権威誌『Combat Aircraft Monthly』のギリシャ代表を務めている。
航空のパワーに肉薄する写真
イーグル・アビエーションの語るところによれば、レッカスの視覚的な署名は「没入」にある。「紅の空へ青白い火の環を吐き出す轟音のアフターバーナー」「猛烈な力と速度を発揮しながら空中の舞を演じる果敢な鋼の獣たち」。彼の公言する野心は、イーグル・アビエーションのレンズを通して、読者に「最先端戦闘機の隅々を探索させ、そのパワーを感じさせ、現代の空中戦闘の興奮を体験させる」ことである。
まさにこのスタイルが『The Epitome』を貫いている。圧巻のエア・トゥ・エア撮影が劇的な地上ショットと並び、170点を超える写真の大半が初公開である。
エア・トゥ・エア写真の世界的巨匠との対話：徳永克彦
本書はレッカスの眼差しを、徳永克彦（愛称「カツ」）のそれと並置する。日本の写真家である徳永は、40年近くにわたりエア・トゥ・エア写真の巨匠と目される人物であり、時速数百キロで飛ぶ戦闘機との空中撮影を演出できる数少ない写真家の一人だ。1978年にT-33Aを最初の撮影プラットフォームとして出発した彼は、26か国以上のジェット機を撮影し、ジェット機で2,000時間近くの飛行を累積し、ダッソー、ロッキード・マーティン、サーブ、スホーイ、エンブラエルと仕事をしてきた。
レッカスとともに徳永が本書に参加していることは、『The Epitome』を現代の軍事航空写真の到達点の頂に置くものである。
まとめ
レッカスの写真作品は三つの特徴を持つ。ギリシャの機体と乗員への特権的かつほぼ制度的なアクセス。運動と力の美学（アフターバーナー、密度の高い編隊、劇的な光）。そして遺産としての次元——最後のギリシャ機体が飛び続けるうちに、F-4 ファントムという機体の視覚的記憶をギリシャのために記録しているのである。