Roland E P A - Eroberer der Lüfte. Zeppelin, ihr Beherrscher (1908) (Erstausgabe)

Eroberer der Lüfte. Zeppelin, ihr Beherrscher

Autor: E. P. A. Roland · Verlag: Loewes Verlag Ferdinand Carl, Stuttgart · Genre: ein Buch über die Geschichte der Luftfahrt für Jugendliche · Aufbau: 18 Kapitel, 6 Tafeln, 1 Porträt und 45 Abbildungen im Text. 184 Seiten

Dieses Werk, das um 1909 in Stuttgart beim Loewes Verlag erschien, schildert für junge Leser die Geschichte und Entwicklung der Luftfahrt von der Antike bis zum Sommer 1908. Der Autor vergleicht das Fliegen mit dem Schwimmen: So wie der Mensch schwimmen lernen musste, musste er sich auch durch langjährige Anstrengungen die Kunst aneignen, sich in die Luft zu erheben. Das Buch geht von dieser „sehr alten Sehnsucht nach der Eroberung der Lüfte“ aus und stellt zunächst die Frage, was das Fliegen eigentlich ist: Die Erklärungsversuche reichen zurück bis zu Archimedes, der den Auftrieb untersuchte, zu Aristoteles, der als Erster versuchte, den Vogelflug wissenschaftlich zu erklären, und zu Archytas von Tarent, dem eine künstliche, mechanisch angetriebene Taube zugeschrieben wird. Es folgt eine Analyse des Vogelflugs, die sich auf die Schriften des Ballonoffiziers Moedebeck und des Ingenieurs Wilhelm Kreß stützt.

Die folgenden Kapitel beleuchten das Fliegen in Legende und Geschichte: der griechische Mythos von Helena und Phrixos, die vom Widder mit dem Goldenen Vlies getragen wurden, Daidalos und der Sturz des Ikaros, dann die ersten Menschen, die sich an diesem Experiment versuchten, darunter der „Zauberer“ Simon von Samaria in Rom im Jahr 67, sowie der Flug der „fliegenden Handwerker“, Schuhmacher und Schneider der Neuzeit. Anschließend befasst sich die Erzählung mit der Erfindung des Ballons: Der Heißluftballon, der den Chinesen möglicherweise bereits bekannt war und in deutschen Manuskripten von Feuerwerkern aus dem 15. Jahrhundert erwähnt wird, wurde von den Brüdern Montgolfier in die Praxis umgesetzt. Am 19. September 1783 stieg vor Ludwig XVI. in Versailles ein Ballon mit einer Ente, einem Hahn und einem Schaf in die Höhe; am 21. November vollführten Pilâtre de Rozier und der Marquis d’Arlandes den ersten freien Aufstieg. Die folgenden Kapitel beschreiben die allgemeine Begeisterung für die Ballonfahrt, die Leistungen des kugelförmigen Ballons und seine Opfer, darunter Rozier selbst, der 1785 zusammen mit Romain ums Leben kam, sowie später die wissenschaftlichen Aufstiege, wie beispielsweise den Flug von Gaston Tissandier, Sivel und Crocé-Spinelli auf über 8.000 Meter im Jahr 1875. Besondere Aufmerksamkeit gilt dem Fesselballon und dem Drachen von Bartsch von Sigsfeld und Parseval sowie dem militärischen Einsatz des Ballons, von der Schlacht bei Fleurus im Jahr 1794 bis zur Belagerung von Paris 1870–71, einschließlich der Episode des Ballons, der ohne Navigationsinstrumente über das Meer getrieben wurde und dessen Besatzung, die sich bereits verloren glaubte, einer Taube eine letzte Nachricht anvertraute.

Der dritte Teil behandelt die Erschließung des Luftschiffs. Giffard verband 1852 die Dampfmaschine mit einem 44 Meter langen, spindelförmigen Ballon; Haenlein erprobte 1872 in Brünn das erste motorgetriebene Luftschiff; die „La France“ von Renard und Krebs absolvierte 1884 die erste geschlossene Flugstrecke. Das Kapitel über die „Bezwinger der Lüfte“ erwähnt die Luftschiffe von Lebaudy, das „Parseval“, die Versuche des 1897 verstorbenen Wölfert und von Schwarz sowie die Rolle des Benzinmotors von Daimler. Das letzte Kapitel ist Graf Ferdinand von Zeppelin gewidmet, dem „Meister der Lüfte“ seit seinen Flügen im Juli und August 1908: Als Offizier, der den Einsatz von Ballonen während des Sezessionskriegs beobachtet hatte, baute er starre Luftschiffe mit einem Rumpf von 128 Metern Länge und 17 Innenballons, gelangte 1908 zu langen Flügen und erhielt nach der Zerstörung seines Luftschiffs in Echterdingen am 5. August 1908 die Unterstützung des deutschen Volkes, wobei der Autor in diesem „Wunder des Idealismus“ ein neues Mittel zur Wahrung des Friedens sah. Das Buch endet mit einem Sonett, das Ernst Arnold, ein Freund des Autors, zum Gedenken an die Tage von Echterdingen verfasst hat.

Abbildungen – insgesamt 52:

•    6 Beilagen („Tonbilder“)

•    1 Porträt des Grafen Zeppelin

•    45 Abbildungen im Text („Textabbildungen“)

Veröffentlichung und Verlage

• Die erste Auflage erschien um 1909–1910 beim Loewes Verlag (Stuttgart). Der Text endet mit den Ereignissen vom August 1908 (Katastrophe von Echterdingen) und deren unmittelbaren Folgen, was den Endpunkt festlegt.
• Das Werk erschien in mindestens fünf Auflagen: Ein Eintrag im ZVAB beschreibt ausdrücklich eine „5., verbesserte und vermehrte Auflage“ (5. Auflage, überarbeitet und erweitert – VIII + 168 Seiten, gegenüber 160 Seiten in den ersten Auflagen), und es gibt eine Neuauflage aus dem Jahr 1915, ebenfalls bei Loewes.
• Die genaue Anzahl der Auflagen ist über diese Meilensteine hinaus nicht eindeutig belegt: Man weiß lediglich, dass es zwischen 1909 und 1915 mindestens fünf, wahrscheinlich sogar mehr Auflagen gab..

Interne Datierungshinweise

1. Die deutlichste Erwähnung – der vorletzte Absatz des Buches:

„Zur Zeit, da dieses Buch die Druckerei verlässt, um noch rechtzeitig auf den Weihnachtsgeschenktisch der deutschen Jugend ‚fliegen‘ zu können“

Der Autor schreibt dort wörtlich, dass das Buch die Druckerei verlässt, um rechtzeitig auf dem Weihnachtsgeschenktisch zu landen. Das Buch wurde also als Weihnachtsgeschenk konzipiert.

2. Der zeitliche Rahmen der beschriebenen Ereignisse: Der Text endet im Herbst 1908 – Echterdingen (5. August 1908), der Parseval-Ballon vom September 1908 und vor allem ein Satz im Futur: Die LZ 3 „von August 1908 ab einem Umbau [unterzogen], um im Oktober neue Aufstiege zu unternehmen“ (um im Oktober neue Aufstiege zu unternehmen). Der Autor schreibt also vor oder während des Oktobers 1908.

3. Keine Erwähnung der Flüge von 1909: Die großen Zeppelin-Flüge von März bis Mai 1909 (Stuttgart, Luzern, Berlin), die in einem später erschienenen Buch unumgänglich gewesen wären, fehlen.

4. Kein Erscheinungsjahr auf der Titelseite („ohne Jahr“) – was mit den Katalogangaben übereinstimmt, die das Exemplar üblicherweise auf „ca. 1910“ datieren.

Dieses Exemplar (160 Seiten, endend mit Kapitel 18 und dem Sonett von Ernst Arnold) entspricht höchstwahrscheinlich der ersten Auflage, die im Herbst 1908 für Weihnachten gedruckt wurde – oder schlimmstenfalls ganz Anfang 1909. Kataloge, die sie „um 1910“ datieren, tun dies aus Vorsicht mangels Jahresangabe, doch der Inhalt spricht eindeutig für Ende 1908.

Auswirkung auf den Wert: Eine echte Erstausgabe von Weihnachten 1908, die zeitgleich mit dem Ereignis in Echterdingen erschien, ist begehrter als die Neuauflagen von 1910–1915. In ordentlichem Zustand liegt der Wert im oberen Bereich der zuvor genannten